《史记 刺客列传》记录五位刺客，其中品德最高的，司马迁最赞颂的是豫让和聂政。文中两次提“士为知己者死”分别在两位刺客的文传中。
第一位鲁国曹沫，与齐战，三败北，于是劫持齐桓公让其归还领土。是五位刺客中最不标准的一位。
第二位：专诸。刺杀吴王僚前，公子光答应优待其家人。
第三位：豫让。为报答知伯知遇之恩而刺杀赵襄子。当是知伯已被灭族。所有人都认为他没必要那么做。多次失败，最终遗憾自杀。
第四位：聂政。是《刺客列传》中最让人感动的一位。
严仲子欲重礼结交，聂政不受，原因一是自己可以自立，无需多财；二是为了家人暂时不能答应严仲子做大事。后来老母去世，姐姐出嫁，聂政才去找严仲子，答应帮他刺杀韩相侠累。刺杀成功后又自毁面容和身体，以免被韩国认出身份，而连累姐姐。
第五位：荆轲。行刺之前接受太子丹的奢侈待遇，又因性格跟太子丹冲突，合作出现偏差，刺秦王失败。