二奶奶不是一下出场的，张爱玲将欲盖弥彰、欲扬先抑用得十分老练——
小双道：“也难怪三奶奶不乐意。你们那边的嫁妆，也还凑付着，我们这边的排场，可太凄惨了。就连那一年娶咱们二奶奶，也还比这一趟强些！”凤箫楞了一楞道：“怎么？你们二奶奶……”
小双脱下了鞋，赤脚从凤箫身上跨过去，走到窗户跟前，笑道：“你也起来看看月亮。”凤箫一骨碌爬起来，低声问道：“我早就想问你了，你们二奶奶……”小双弯腰拾起那件小袄来替她披上了，道：“仔细着了凉。”凤箫一面扣钮子，一面笑道：“不行，你得告诉我！”
聊八卦的真谛，就是这样的，先露个话音，吊起人胃口，便不再直通通往下讲，开始顾左右而言他，让听的人着急上火，待将读者的胃口也掉足了，还要先嘱咐一句，“你可别告诉你们小姐去”，才遮遮掩掩地往下说。
这时候，就显出一问一答的妙处来，为何大奶奶是公侯人家小姐，二奶奶家开麻油店呢？原来，二爷是个残废，便是残废，一个麻油店的女儿也只配做姨奶奶，“后来老太太想着，既然不打算替二爷另娶了，二房里没个当家的媳妇，也不是事，索性聘了来做正头奶奶，好教她死心塌地服侍二爷。”
丫鬟瞧不上这位二奶奶，小双说她是“麻油店的活招牌”，三太太的丫鬟明知故问，凤箫道：“你是她陪嫁过来的么”，果然，换来小双的冷笑“她也配！”这三个字，赤裸裸的鄙夷。也令人更加好奇，好歹也是二奶奶，为何连丫鬟都这个态度？
接下来的对话中，凤箫的打探更加明显，交待的信息量很大，曹七巧嫁在这宅子中五年了；她坐月子看家时候，丢了一票首饰；三爷花钱似流水，欠了公账上不少钱……